El Mediterráneo Occidental, cada vez más caliente y salado

Cada año la temperatura de la capa profunda del Mediterráneo occidental aumenta 0,002 grados centígrados y su salinidad, un 0,001 de unidad de salinidad.

FUENTE El Mundo Digital 21/05/2010

Estos cambios, aunque mínimos de año en año, se producen de forma continua y constante con una aceleración desde los años 90. Los investigadores insisten en que aún habrá que investigar algunos años más para confirmar esta tendencia.

El estudio, realizado por investigadores del Instituto Oceanográfico Español y publicado en el Journal of Geophysical Research, presenta los resultados de la investigación, en la que los científicos analizaron la temperatura y salinidad de las tres capas del Mar Mediterráneo: la superior (desde la superficie hasta los 150-200 metros con agua que entra del Atlántico), la intermedia (de los 200 a los 600 metros de profundidad con agua del Mediterráneo oriental que entra en la cuenca occidental a través del canal de Sicilia), y la profunda (de los 600 metros al fondo del mar con agua del Mediterráneo occidental).

"Estas capas, sobre todo la profunda, ocupan un volumen inmenso, y calentar cada año una milésima su temperatura requiere de una cantidad grandísima de calor", puntualiza el investigador Manuel Vargas-Yáñez.

El equipo también ha observado un aumento de la salinidad y del calentamiento de la capa intermedia del mar. En la capa superior no lo han visto de forma clara, "pero podemos inferirlo a partir del calentamiento del agua profunda", declara Vargas-Yáñez.

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El espía del medioambiente europeo

A finales de año estarán disponibles en Internet los primeros datos de referencia que ayudarán a la gestión ambiental y a la toma de decisiones ante inundaciones o incendios.

FUENTE La Razón digit@l 17/05/2010

El GMES (Monitorización Global para el Ambiente y la Seguridad) es un ambicioso proyecto de la UE, en colaboración con la Agencia Espacial Europea (ESA), que intenta reunir toda la información medioambiental del continente, recogida a través de satélite de observación de la Tierra, aeronaves o diversas estaciones terrestres, para entender de qué manera cambia el entorno. Las aplicaciones derivadas de esta información pueden ayudar, entre otro sinfín de utilidades, a facilitar la toma de decisiones medioambientales o responder ante emergencias como inundaciones o incendios forestales.

En esta línea Indra, ofrecerá desde finales de año, los primeros datos de referencia de 38 países del continente. «Es la información base para los servicios que se pueden montar encima», explica Antonio Garzón López de Sistemas de Teledetección de Indra Espacio. Los datos que se han hecho públicos hasta el momento, como por ejemplo el Atlas Urbano de la Dirección General de Política Regional de la UE son ya productos derivados, es decir, aplicaciones finales.

Además de desarrollar el sistema informático que permitirá el acceso universal a través de Internet, la compañía ofrecerá la información hidrográfica con datos sobre los ríos, lagos, embalses..., y un Modelo Digital Terrestre, es decir, datos sobre la elevación de cada punto del terreno de un total de 5,8 millones de km2, respetando en ambos casos la regulación de la UE sobre estandarización en la recogida, organización y publicación de datos (Directiva Inspire). Conocer exactamente por dónde circulan los ríos, saber qué zonas cercanas a éstos están dedicadas a la explotación agrícola o hacerse una idea de los niveles de contaminación de las aguas, observando el crecimiento de las algas para poder tomar las decisiones más adecuadas tanto en la gestión del agua como en circunstancias excepcionales o de emergencia son objetivos de los futuros servicios GMES.

Para los datos de elevación se utilizan los proporcionados por diversos satélites, como el Aster, de la NASA y el gobierno japonés, con una resolución en torno a los 30 metros por pixel (la relación sería de un pixel en la pantalla por 30 metros de terreno).

UNIFICAR EUROPA

En el caso hidrográfico, se han utilizado varios satélites, como el SPOT o el IRS, para generar una imagen completa del continente cuya calidad es un poco mejor, unos 20 metros por pixel, y permiten detectar lagos de un tamaño mínimo de 100 por 100 metros. Una buena manera de comenzar a unificar los criterios de calidad de información del territorio en todos los países del continente que, de momento son bastante diversos.

Es importante destacar que pueden no ser los mejores datos disponibles a nivel de un país específico (España, Francia, o Reino Unido tienen mejores datos) pero sí son los mejores disponibles de forma homogénea para todos los países. «Para final de año se empezará a publicar en Internet. El total de los datos tardarán en estar disponibles en unos dos años», detalla Garzón.

Autor: Eva M. Rull

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El glaciar más alto de Uganda se divide

La cadena de montes Ruwenzori se extiende a lo largo de la frontera entre Uganda y la República Democrática del Congo. El monte Margherita es el tercer pico más alto de África, con 5.109 metros de altitud, tras el Kilimanjaro y el Kenia. Los tres están cubiertos de hielo, una rareza en la línea ecuatorial. Y en los tres, el cambio climático amenaza con destruir los glaciares en una veintena de años.

FUENTE El Mundo Digital 05/05/2010

Una grieta de seis metros impide la subida al monte Margherita, muy popular entre los montañeros. El pico fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1994, pero ahora sucumbe a los estragos del cambio climático. Hace 50 años, la capa de hielo cubría una superficie de 60 kilómetros cuadrados, de los que queda apenas una sexta parte.

John Hunwick, director de los Servicios de Trekking de Ruwenzori, afirma que la grieta apareció entre el 18 y el 20 de abril. Los glaciares se han ido deshaciendo rápidamente en los últimos cuatro años, lo que supone la destrucción de un atractivo turístico importante para la economía ugandesa, por la rareza de hallar hielo en el ecuador.

La Uganda Wildlife Authority (UWA) ha dispuesto un equipo que subirá a la montaña para comprobar los daños causados al camino hacia Margherita. No se descarta la posibilidad de abrir otros caminos hacia el pico.

No es la primera ruptura de la que se ha tenido conocimiento en la ladera de la montaña, por lo que es posible que aparezcan fallas a lo largo de la cordillera.

La descongelación de los glaciares ha provocado una crecida en el caudal del río Semliki, la frontera natural entre Uganda y la República Democrática del Congo. La mayor cantidad de agua acelera el poder erosivo.

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