Biomasa, el bebé de las renovables

El sector de las energías renovables, que pasea el liderazgo español por todo el mundo, tiene una asignatura pendiente: la biomasa. Los objetivos de desarrollo para este tipo de energía estaban recogidos en el Plan de Energías Renovables para el periodo 2005-2010, pero, al ritmo actual de crecimiento de esta tecnología, están muy lejos de cumplirse.

FUENTE Expansión
30/01/2009

"Hoy, la biomasa eléctrica alcanza el 25% de los objetivos que establece el PER para el sector. Las primas que se le han asignado a este tipo de energía han estado tan ajustadas que no han permitido el desarrollo de esta tecnología.La prima que recibe oscila de 6,5 céntimos de euro por cada kilovatio hora a 14,65 céntimos. Muy lejos de los 42 céntimos que recibe la fotovoltaica", señala Roberto de Antonio, socio director de la empresa de logística y aprovisionamiento Factor Verde.Los objetivos de producción de energía a partir de la biomasa recogidos en el PER señalan una capacidad instalada de 2.039 megavatios de potencia eléctrica para finales de 2010. "En la actualidad, existen entre 450 y 500 megavatios instalados. Pero, a finales de 2004, ya había 344 megavatios en marcha", apunta el directivo de Factor Verde. De Antonio fue uno de los expertos que participó en la jornada sobre biomasa organizada recientemente por Unidad Editorial Conferencias.MÁS INVERSIÓN IN I+D+iLa generación de electricidad a partir de la biomasa se enfrenta a numerosos retos que se traducen en una necesidad de inversión en I+D+i. José María Martínez, técnico de investigación desarrollo e innovación tecnológica del Ciemat, pone el acento en la fase de investigación de nuevas tecnologías, por ejemplo, con el fin de avanzar en el desarrollo de la tecnología de gasificación.Ahora, desde el punto de vista comercial, sólo funcionan las plantas de combustión. Los beneficios de la gasificación se resumen en un mayor aprovechamiento de la biomasa, aunque su uso es para plantas pequeñas y todavía no funciona en el mercado real. La empresa española Taimweser ha comenzado a comercializar este tipo de calderas.Otra línea de investigación abierta es la que explora los numerosos productos que pueden ser utilizados como biomasa, dentro de los tres grandes grupos que son los cultivos energéticos, los residuos agrícolas y los residuos forestales, a precios de mercado que oscilan de 50 a 60 euros por tonelada; en el caso de los cultivos energéticos a los 40 euros de media, según los datos de Sener.En esta labor, están trabajando firmas tan reconocidas como Abengoa. La multinacional de energías renovables cuenta con cuatro plantas de biomasa funcionando en Europa, otras cuatro en Estados Unidos y una en Brasil, y tiene proyectos para construir tres más. En estas instalaciones, Abengoa utiliza el cereal para producir Etanol que sirve de combustible en una mezcla con el petróleo, en la que el renovable representa el 5%.Ahora, Abengoa quiere utilizar biomasa con un componente alto de celulosa (es la biomasa lignucelulosa) como la paja o el bogajo de maíz y está desarrollando pruebas para poderlo comercializar en breve. Abengoa también trabaja para alcanzar un combustible que tenga un porcentaje de hasta el 15% de Etanol en su composición.DIFÍCIL FINANCIACIÓNEstas líneas de investigación en biomasa que llevan a cabo grandes y pequeñas empresas se encuentran con un problema de financiación que, sin ser exclusivo del sector, cuenta con sus propias características. Gonzalo Ruiz de Angulo, responsable de Energías Renovables de BBVA, apunta que "a los proyectos de biomasa, les pedimos una garantía de suministro, tenemos que aseguramos que no van a tener problema de contar con esa materia prima".Pero, aún con estas garantías, la financiación no prioriza este tipo de proyectos. Oscar Lumbreras, responsable de Promoción de Recursos de Biomasa en Acciona, lo sabe bien: "Tenemos dos plantas de biomasa en construcción y nos encontramos en un proceso de negociación duro para encontrar financiación".Acciona tiene una planta de biomasa en Sangüesa (Navarra), que lleva funcionando desde 2002, genera 25 megavatios año y tiene una facturación de alrededor de 14 millones de euros, según apunta Lumbreras. A pesar del panorama poco halagüeño, los expertos del sector señalan que la generación de energía a través de la biomasa es rentable y una apuesta de futuro.

Autor: Soledad Valle

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